美国的文化是肤浅的吗？
一个国家的主流文化是否深刻，并不能由其他国家的人来评价，要由这个国家的人民来定义。在美国，主流文化就是通俗文化，或者说流行文化。有人不喜欢，那就自己发展小众文化。这是文化自由的国家。
文化是一个很复杂的体系，文学、艺术、音乐、语言等等都在文化范畴之内。如果从哲学或者宗教角度来讲的话，可能美国的文化相比中国还有很大的距离。毕竟，美国的历史太短，从建国到今天也只有两百多年历史，从17世纪欧洲人来到北美大陆也只有400多年的时间。
美国的前身为13个殖民地，在这以前这片土地上只有土著居民，他们有自己独特的生活方式，也有自己的文化。但欧洲人的到来摧毁了这一切，如今在美国已经很难找到土著文化痕迹，他们的文明已经彻底消亡了。
从文化角度来说，可以说美国没有文化。如果从欧洲人的角度来说的话，应该说北美大陆有欧洲文化。这些欧洲人来到北美之后在原有的欧洲文化上又发展出了美国文化。美国文化是从欧洲文化分化出来的一种文化。
如果说欧洲文化是深刻文化的话，那么美国文化就是浅显文化。但是美国是在英国殖民统治之下发展出来的文化，美国文化的母体是大不列颠文化。如果从文学、哲学以及艺术来讲的话，大不列颠的文化明显不如法国文化以及德国文化。
美国的前身为大英帝国十三个殖民地，早期的美国是英国文化的延伸。英国的文化本身就比不上法德意这样的大洲。美国文化的形成一方面是大不列颠文化带来的影响，另一方面也是它自身的创新。
一方面，美国是殖民地，它要汲取欧洲各国的资源，包括文化资源。美国人并没有在传统意义上发展自己特有的文化形式，而是把世界文化拿来为己所用。美国人喜欢法国艺术，他们就拿来法国艺术；美国人喜欢德国哲学，他们就拿来学习；美国喜欢英国文学，美国的早期文学就是文学。
另一方面，美国文化在发展过程中不断地创新，而这种创新得益于它是一个大熔炉，它吸收了各种文化的精华。所以，就形成了美国文化的特殊形态。在传统意义上讲，美国人没有发明一种新的文学流派、艺术流派以及哲学流派，它是拿来主义的国家。
这种拿来主义是文化自由的产物，也就是说美国人喜欢什么文化形式，就拿来学什么，而并不需要本国去发展什么。所以，美国人就形成了自己独特的人生态度：我们不想创造文化，我们只想使用文化。在这一点上，美国人就是实用主义。美国文化就是浅显文化，在美国有哲学家，但没有像德国这样哲学流派的形成；美国有作家，但没有像英国那样产生很多文学流派；美国有音乐人，但是没有形成像法国这样独特的艺术风格。
但是不要低估浅显的流行文化，恰恰是因为流行文化是一种浅显文化，所以就受到了全世界人的欢迎。美国的流行文化包括文学艺术、电影、流行音乐等等，它像洪水一样席卷了全球，包括在欧洲也受到了欧美人的喜爱。尤其是好莱坞影视以及流行音乐成为美国文化输出的代表。
所以，人们才会用文化帝国来定义美国。美国的流行文化是深刻文化吗？不是，是浅显文化。但是不要轻视它，它是世界文化的主流。