什么叫做资产证券化？
因为9•11事件和近年来美国经济的不景气，“资产证券化”这一曾经高浅出、让人闻之则喜的经济名词，再次走到普通百姓的生活中心。不少人在金融投资活动中听说过这一名词，但很少有人真正理解其本质。美国通用证券副总裁，美国注册金融分析师萨姆·巴雷特博士昨日接受记者采访时说：“通俗地讲，资产证券化就是将各种不流动的资产通过一定的流程变换成可上市流通的证券。例如将企业资产做成证券出售或以证券为基础发新的证券。这一流程可以被企业用来融资，也可以被当成一种资产盘活手段，解决短期财务问题。”
对于上述概念仍感迷糊的读者不妨看看两个例子。例子一：某个大型房地产公司拥有若干未竣工的开发项目。这些项目若按市场价出售，将带来大量现金流。但该公司需要资金短期内支付供应商的款，并将余下资金留在公司进行再开发。为了获取这部分短期资金，公司可以将各个未上市的项目分别计算价值，并以此为财产买进具有抵押性质的债务证券。
例子二：一个国际性大型医疗体检机构近期需要资金采购新的医疗设备，该机构可以以自己将来产生的医疗收入为基础，发行一种基于现金流的资产支持类证券。这两种模式都是资产证券化，它们都有一个资产（而不是现金）为基础，再以这个资产所产生的现金流为担保发行证券。
除了作为融资手段外，资产证券化也被大量使用于房地产金融和财富管理之中。巴雷特说：“很多消费者因为抵押贷款等债务负担沉重，房子却成了资产。如果将房子变卖，他们又将失去居住场所。此时，资产证券化就成了解决这个矛盾的妙法。消费者可以将其拥有的资产证券化，用以支付购房款，而不再背上行重沉重的抵押贷款。”
当然，进行资产证券化还需要一个发达的中介机构市场。在现阶段中国尚没有相应市场机制，实行资产证券化困难重重。巴雷特说：“对于中国个人投资者来说，最容易实现的是购买指数基金。中国需尽快发展投资银行和券商等中介服务机构，这是迈向资产证券化的重要因素。”