什么是北京精神？
说到“北京精神”，其实它跟“北京奥运会”、“首都精神文明建设”都有着密不可分的联系。 2003年12月，中央文明委启动了一个名为“创建文明城市”的活动；
2004年3月，在“创建文明城市”活动新闻发布会上，首次公布了测评城市的标准，并强调必须把提高市民素质放在精神文明建设工作的重要位置；
2005年1月，中央文明办召开座谈会，征集“创建文明城市”活动的宣传口号，其中一条就是——“和谐家园，建设有我”（后确定为“创建文明城市”活动口号）；
2008年初，中央文明办、国家体育总局、共青团中共中央联合启动了“文明健身行动”；
2008年6月，中宣部、外交部等14个部门联合发布了首个对外传达的中国公民道德准则——《公民道德建设实施纲要》，提出了20字的要求：爱国守法、明礼诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献。 这期间一系列的活动都在为“北京精神”的树立做准备。
2008年北京奥运会的举办更是直接催生了“北京精神”——团结、友爱、互助、进步 (1) 。 北京是一座有着悠久历史文化的古城，在这里发生过许多影响中国历史进程的重大事件。从元世祖忽必烈建立大都，到明清两代定都于此，再到近代的辛亥革命、抗日战争和解放战争，这座城市始终与中华民族的命运紧密相连。
进入新世纪，随着北京获得2008年奥运会举办权，城市形象设计被提上重要日程。2005年10月，北京市委、市政府制定了《北京市城市建设总体规划(2004-2020年)》，这是首都北京第一个跨时间跨度长达16年的时间发展规划。在这份总规划中，北京被定位为：宜居城市、历史文化名城、开放之都 和 民主之城。
为了建设这四个特色鲜明的都市形象，北京市提出“以人文本”的精神来发展建筑、规划和引导人们的行为。在这种理念下，“北京精神”应运而生。 “北京精神”由三个核心概念组成：“建设”、“有”、“我” ——“我”指的是人民，“有”是指拥有，“建设”是指建设一个什么样的城市。“北京精神”的核心可以概括为：“人人参与、共建共享”。 在语言风格上，“北京精神”用了大量的人文关怀词语——和谐、家园、文明、道德……这恰与当前我国所倡导的“以人为本”、“构建和谐社会”的目标相一致。