一日代表什么生肖？
十二生肖是十二个地支的形象化代表，它们分别是寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪和子鼠丑牛。 那么为什么选择这些动物呢？其中又有什么故事呢？ 选择寅虎作为代表是因为古人发现在白天黑夜分界点的时候，老虎会发出吼声，提醒人们该睡觉了；而夜晚来临，老虎又开始了捕猎，于是古人就把这一天定为了“寅时”，也就是现在的凌晨三点到五点。
选择卯兔的原因同样与睡眠有关，古人发现月亮圆缺变化有周期性，每个月都有盈亏，每月十五月圆时，兔子眼睛是睁着的，就像满月一样圆圆嫩嫩，每至初一左右（新月），兔子眼睛就眯成一道缝，就好像初五那天，月亮从新月到满月再变回新月的过程。 所以古人把这一天定为“卯时”，也就是现在早晨的五点到七点。
选择辰龙作为代表跟“卯时”的选定原因有很大关联，因为辰中蕴含乙木，乙木为阴木，代表着花草树木，而月亮通过树木的枝叶间缝隙投射下来的影子正好在辰时最明显。 月影变化还跟龙的传说密切相关，在神话传说中，龙能行云布雨、消灾降福，而且是帝喾氏的后代，属于黄帝家族，所以把龙确定为时辰的代表是很合适的。 选择巳蛇作代表的原理同上，也是因为蛇善于爬行，而且眼睛似闭非闭，就像早晨九点左右那个时刻的样子。
选择午时做代表是因为这个时间点阳气最盛，而马属阳物，且眼大如铜铃，正好符合阳极生热的特点。 选择未时作代表的理由跟选卯时作代表有点类似，都是跟睡眠有关的。这是因为午未相合，阴阳和合，而晚上阴气渐重时，人需要休息，养足精神才能完成昼作夜息这一循环。同时未中蕴含着丁火，而灯火的亮晦也对应着阳气逐渐消长的过程，正是阴阳平衡的理念在其中体现了出来。
选择申猴代表的原因是古人发现太阳到了下午就会逐渐沉入地平线，正如猴子善于攀援，在树梢上活动，而四肢着地时，背部会出现“U”形的脊状突起，正像太阳落山时的形状。 而当夕阳沉没之后，黑暗降临大地，猴子也休息了。
选择酉鸡作为代表是因为古时候的酉字是指用酒器饮酒的意思，而公鸡在天亮前就会打鸣叫人们起床，这时候的它就像喝了酒一样脸红红的。同时，酉中蕴含着辛金，阴金能收敛旺盛的阳气，使阴阳达到平衡。 当阴阳达到平衡状态，天地间的万物就可以正常生长了。
选择在戌时（19点至21点）的时间段里让狗来当象征动物的道理也很简单，这个时间段里狗开始准备进食，正所谓饿饭不想食，饥犬不吠，此时正是阴阳调和，万物丰收的时刻，也是狗最为充实的时刻。
亥猪代表的意思是毋庸置疑的，毕竟古人将亥时定位夜间十一点到一点之间，而此时的阴阳特征恰好与猪的特点相符——浑浑噩噩，充满困意。 子时（23点至凌晨1点）的选择也很容易理解，在古代，这个时间恰好是黄昏刚过，人们吃完晚饭，可以散散步，消消食的时间，而属鼠的动物喜欢在夜间走动，这时把它确定为我们今天一天的结尾刚刚好。