精氨酸有什么作用？
精氨酸，英文名Arginine，又称为α-氨基戊二酸，是一种非必需氨基酸，1945年由Berg等人发现。 它是合成一氧化氮（NO）的前体，也是精子形成过程中重要代谢物。精氨酸是体内含量最多的氨基酸之一，也是人体必需氨基酸之一。 精氨酸广泛分布于机体组织中，以蛋白形态存在于组织和体液中，也可结合形成多聚精胺和亚精胺。虽然它在体内含量较多，但大多数动物不能自身合成，必须通过饮食获取。 精氨酸作为一种含氮化合物，可通过转换成尿嘧啶、肌苷及胞苷参与核酸的代谢；它还是一氧化氮（NO）合成的必要前体，而NO作为信号分子在神经系统、心血管系统以及生殖系统中均起着重要作用。精氨酸还可在蛋白酶的作用下生成瓜氨酸，进而转化为精酮，最后形成苯乙胺和组胺等活性物质，这些活性物质的产生对于维持机体内环境的稳定都有着重要意义。
目前认为，精氨酸主要通过转氨作用进入肝脏进行代谢。其中，20%的精氨酸被转化为瓜氨酸，再通过三羧酸循环彻底氧化供能或转化成丙胺酸。约30%的精氨酸被直接代谢为鸟氨酸，然后进一步合成RNA。另有10%左右的精氨酸通过转化成为β-羟丁酸的糖异生途径为身体提供能源物质。
除了上述主要代谢途径外，有研究表明，细胞色素P450酶系可能也参与了精氨酸的氧化代谢。