日本为什么和美国开战？
真正决定日本走上战争之路的是“华盛顿体系”。在1921年到1922年召开的华盛顿会议上，日本所倡导的在承认东亚和太平洋地区白种人和黄种人有区别的前提下的“种族平等”条款并没有获得通过，反而被迫接受了以英美海军主力舰10万吨和8万吨为标准的“十比六比三”的海军裁军。日本在远东和太平洋地区的霸权受到遏制，在海军力量上同美英之间的差距进一步被强化。因此，日本的右翼实力派认为，日本对美、英开战是绝对必要的国策，日本的“国运”要靠这场战争来决定。
从1936年开始，日本在参谋本部内新设了负责战时总动员的“部内军需”。在“国运之战”的口号下，日本从上到下都开始了战时体制的准备。1939年前后，陆军和“部内军需”开始制订战争计划。到了1939年末，日本的战争计划是，一旦德国在欧洲获胜并迫使英国退出战争，日本就要配合德国，从军事上迫使美国退出太平洋地区，并建立日本在东亚和太平洋地区的霸权。